Tren gaya hidup kembali ke alam membuat pupuk organik semakin diminati. Pupuk organik bermanfaat bagi peningkatan kuantitas dan produksi pertanian.  Pemanfaatan pupuk organik dapat mengurangi pencemaran lingkungan dan meningkatkan kualitas lahan. 

Pupuk organik adalah pupuk yang berasal dari materi makhluk hidup, seperti pelapukan sisa-sisa tanaman, hewan, dan manusia. Pupuk organik dibuat dari berbagai jenis bahan organik yang berbeda sifat dan karakteristiknya. Sumber bahan organik antara lain sampah organik rumah tangga, tanaman legume kacang kacangan, kotoran urine hewan (sapi, kambing, ayam atau domba). 

Sisa panen dari produk pertanian seperti jerami padi, tongkol jagung, sabut kelapa, tandan kosong sawit  serta sisa panen kopi kakao dapat dipakai sebagai bahan pupuk organik. Bahan pembuatan pupuk organik lainnya dapat diperoleh dari limbah rumah pemotongan hewan ternak, limbah perikanan serta sampah organik. 

Kalangan petani telah mengenal beberapa pupuk organik diantaranya :

1. Pupuk kandang

Pupuk kandang efektif menyuburkan tanah dan tanaman. Bahan pupuk kandang berasal dari kotoran hewan ternak dan unggas seperti kerbau, sapi, kambing, dan ayam. Hara makro yang terkandung dalam pupuk kandang adalah fosfor, nitrogen dan kalium. Pupuk kandang juga kaya hara mikro seperti magnesium, sulfur, kalsium, besi, natrium, molybdenum, dan tembaga. 

2. Pupuk hijau

Pupuk hijau berbahan baku sisa tanaman atau tumbuhan hijau. Pupuk hijau efektif membantu meningkatkan kualitas tanah.

3. Pupuk organik

Pupuk organik berasal dari proses dekomposisi dan fermentasi sisa bahan organik, seperti tumbuhan, hewan, dan limbah organik.

4. Pupuk hayati

Pupuk hayati atau pupuk mikrobiologis merupakan jenis pupuk yang bekerja dengan memanfaatkan organisme hidup.

5. Humus

Pupuk humus berasal dari proses pelapukan dari daun-daunan serta ranting tanaman yang membusuk secara alami

6. Pupuk serasah

Pupuk serasah berasal dari imbah organik nabati atau komponen tanaman yang sudah tidak lagi terpakai dan mengalami perubahan warna dan bentuk, seperti jerami, sabut  kelapa dan rumput.

Penggunaan pupuk organik jangka panjang dapat meningkatkan produktivitas lahan dan mencegah degradasi lahan. Pengaplikasian pupuk organik berperan pada perbaikan sifat fisika, kimia dan biologi tanah serta`lingkungan. Pupuk organik mengalami beberapa fase perombakan oleh mikroorganisme tanah sehingga unsur haranya dapat diserap oleh tanaman dan sisanya menjadi humus. 

Pemakaian pupuk organik secara kontinu dan berkesinambungan memberikan keuntungan manfaat jangka panjang, diantaranya:

1. Berperan memobilisasi atau menjembatani hara yang sudah ada di tanah sehingga membentuk partikel ion yang mudah diserap akar tanaman.
2. Berperan dalam pelepasan hara tanah secara perlahan dan kontinu sehingga dapat membantu dan mencegah terjadinya ledakan  suplai hara yang menyebabkan keracunan pada tanaman
3. Membantu menjaga kelembapan tanah dan mengurangi tekanan atau tegangan struktur tanah pada akar-akar tanaman
4. Meningkatkan stabilitas komposisi partikel yang berada dalam tanah sehingga memudahkan pergerakan air dan partikel udara dalam tanah, memudahkan aktivitas mikroorganisme baik, serta meningkatkan pertumbuhan  akar dan kecambah biji
5. Membantu mencegah terjadinya erosi lapisan atas tanah yang kaya hara
6. Mencegah kehilangan nitrogen dan fosfor terlarut dalam tanah
7. Menjaga kesuburan tanah.

Berdasarkan manfaat yang diperoleh dari pemanfaatan pupuk organik, Kementerian Pertanian RI menetapkan penggunaan pupuk secara terpadu, yaitu mengombinasikan pupuk organik dan anorganik di lapangan. Hal ini bertujuan untuk dapat mengaplikasikan pertanian yang berproduktivitas tinggi, tetapi tetap mudah, murah, dan ramah lingkungan. (JA-2023)

Sumber:

Pupuk Organik : Dibuatnya Mudah, Hasil Tanaman Melimpah/ Ladiyani Retno Widowati dkk. Bogor : Pusat perpustakaan dan penyebaran Teknologi Pertanian, 2022. ISBN 978 979 582 203 5

https://repository.pertanian.go.id/handle/123456789/17964