Alat-alat pertanian modern telah dimanfaatkan petani untuk membantu proses pengolahan dan proses pemanenan hasil pertanian. Combine harvester merupakan alat pemanen padi yang mampu menggabungkan kegiatan pemotongan, pengangkutan, perontokkan, pembersihan, sortasi, dan pengantongan dalam satu proses kegiatan yang terkontrol.

Penggunaan  combine harvester untuk pemanenan padi memiliki banyak keuntungan. Di antaranya  tidak membutuhkan tenaga kerja yang banyak dan waktu pemanenan lebih cepat  karena menggunakan mesin. Selain itu peluang kehilangan hasil panen padi juga berkurang.

Mesin combine harvester dioperasikan oleh dua orang operator. Satu operator bertugas untuk mengemudikan mesin combine harvester dan operator yang lain bertugas menjadi helper untuk memegang karung pada saat memasukkan gabah ke dalam karung. Combine harvester dapat dimanfaatkan dalam berbagai bentuk kegiatan pemanenan mulai dari memanen padi dan  memanen jagung.

Mekanisme kerja dari mesin panen combine harvester adalah (1) menggaet dan mengarahkan tanaman menuju bagian pemotong (reel), (2) memotong tanaman padi (cutting platform), (3) mengumpankan hasil (bagian malai) padinya ke bagian perontok, (4) merontok butir padi dari tangkainya (thresher), (5) memisahkan gabah dan kotoran (separation dan cleaning), dan (6) memotong dan menghancurkan jerami (chopping). Batang padi yang dipotong kemudian dimasukkan ke dalam silinder perontok dan setelah gabah dirontok ditampung dalam karung. 

Operasional combine harvester

Combine harvester digunakan untuk memanen padi di lahan sawah yang siap panen. anen dilakukan pada kondisi lahan kering dan saat tanaman kering (tidak hujan, tanah tidak basah atau berlumpur). Operasional combine harvester di lahan dilakukan sebagai berikut:

1. Operator harus menguasai terlebih dahulu bagian tuas kendali combine harvester untuk manuver kanan dan kiri, maju ke depan dan mundur ke belakang, serta menghidupkan dan mematikan unit pemotong.
2. Pengoperasian combine harvester dilakukan minimal dua orang operator. Satu operator sebagai pengemudi dan operator lainnya sebagai helper.
3. Usahakan combine harvester diturunkan dari unit truk sedekat mungkin dengan lahan sawah yang akan dipanen. Hal ini untuk menghindari combine harvester berjalan dijalan yang kasar dan berbatu. Combine harvester memiliki tipe roda crawler berbahan karet yang rawan sobek dan menipis.
4. Jika memasuki pematang sawah, gunakan tangga jalan khusus untuk memasuki area pematang sawah dan harus berhati-hati.
5. Sebelum combine harvester memasuki sawah yang siap panen, persiapkan ruang bagi combine harvester agar tanaman padi tidak rusak. Caranya adalah  dengan memotong bagian pinggir pematang selebar 2 m dan panjang 4 m tergantung ukuran mesin combine harvester.
6. Pada saat combine harvester bekerja untuk memanen diusahakan putaran pada bagian perontok atau thresher sekitar 560 rpm.
7. Kecepatan laju combine harvester saat memanen diatur sesuai keahlian operator atau kecepatan 30 km/jam.
8. Pada saat padi rebah, kecepatan laju combine harvester saat memanen diperlambat (posisi persneling rendah) dengan kecepatan 15 km/jam.

Combine harvester memerlukan perawatan dan perbaikan untuk mencegah terjadinya kerusakan mesin maupun komponen-komponen lainnya. Pembersihan mesin dilakukan secara teratur baik dari debu, tanah, dan sisa-sisa tanaman setelah setiap penggunaan. embersihan mesin dilakukan dengan hati-hati untuk menghindari kerusakan komponen sensitif.

Untuk menjaga mesin combine harvester tetap awet perlu dilakukan pemeriksaan rutin. Perawatan dilakukan pada semua bagian mesin,  pemeriksaan kebocoran, keausan, atau kerusakan lainnya yang memerlukan perbaikan atau penggantian. Selain itu penggantian filter  dilakukan secara teratur dan  pelumasan juga dilakukan pada bantalan dan engsel. Perawatan rutin pada mesin dilakukan juga untuk pengaturan dan penggantian busi, sistem pengapian dan sistem pembuangan. Setiap selesai penggunaan, pisau pemotong dan alat pemisah harus dibersihkan dan diperiksa keausannya. 

Selesai penggunaan,  mesin combine harvester disimpan di tempat yang kering dan terlindung dari elemen-elemen luar, seperti hujan dan sinar matahari langsung. Pastikan untuk melindungi mesin dari korosi dengan cara yang tepat.

Sumber daya manusia yang mengoperasikan mesin combine harvester harus terampil dan ahli dalam penggunaan dan pemeliharaan mesin. Hal ini dapat membantu mencegah kerusakan yang disebabkan oleh kesalahan penggunaan atau perawatan yang tidak tepat. Perawatan yang teratur dan tepat pada mesin combine harvester akan memastikan kinerja yang optimal, umur pakai yang panjang, dan mengurangi risiko kerusakan atau kegagalan mesin yang tidak diinginkan.(JA/3/2024)

Sumber referensi

Rinaldi, R. (2021). TA: MempelajariPerawatan Berkala dan  Perbaikan pada Crown Combine Harvester  TiptMCH-2000 PJ STAR di Unit Pelayanan Teknis Daerah Balai Benih Induk Tanaman Pangan (UPTD BBITP) dan Alsintan, Tegineneng, Kabupaten Pesawaran [Tesis Diploma]. Politeknik Negeri Lampung. http://repository.polinela.ac.id/id/eprint/2326

Pratama, Syahdan Putra. (2022). Pengoperasian dan Perawatan Combine Harvester di UPJA Taju Jawa, Desa Kebondalem Lor, Kecamatan Prambanan, Kabupaten Klaten, Provinsi Jawa Tengah. Politeknik Enjiniring Pertanian Indonesia. https://repository.pertanian.go.id/handle/123456789/18072

Pangaribuan, S., Mulyantara, F. L. T., & Suprapto, A. (2017). Desain dan Modifikasi Mesin Panen Padi Tipe Mini Combine untuk Menurunkan Nilai Ground Pressure. . Prosiding Seminar Nasional Pengembangan Teknologi Pertanian, p.  110-120. https://doi.org/10.25181/prosemnas.v0i0.711